Cocina para los más pequeños

La industria de Disney hace mucho que dejó de pertenecer exclusivamente al cine, actualmente sus tentáculos se extienden a muchas otras facetas de los negocios, aunque sin perder nunca de vista a los niños.

Ahora, con notable buen gusto, han decidido crear unas hermosas vajillas infantiles de gran calidad y espléndido diseño que, por su dibujos y colorido, hacen las delicias de los más pequeños, y las acompañan de unos sensacionales fascículos en los que ofrecen la posibilidad a las madres y también a los retoños de hacer una cocina fácil y especialmente destinada a los infantes.

A la mesa con Disney, bajo la advocación de Mickey, el Pato Donald, Goofy y compañía, ofrece en cada fascículo una línea culinaria determinada. Por ejemplo, en el primero de ellos se dedican de cuerpo y alma a la pasta, con platos tan sugerentes como Espaguetis con tartar de salmón, Macarrones con brócoli y queso fresco, Macarrones a la siciliana, Lazos con albondiguillas de carne y Espaguetis con tomates cherry y pimiento verde.

Lo mejor de estas recetas es que están maravillosamente explicadas, que no tienen grandes complicaciones y que se pueden elaborar en poco tiempo. El fascículo comienza con una pequeña y divertida historia del producto, en este caso la pasta, añade jugosos comentarios para divertimento de todos y termina con una muy interesante sección titulada: Los secretos de una cocción perfecta. Las ilustraciones, como sucede en todos los productos de la casa, es sencillamente sensacional.

Una bonita manera de iniciar en la cocina a los más pequeños, a la vez que los mayores aprendemos a elaborar las recetas que ellos prefieren y que comerán siempre con auténtico deleite.

Para pensar en lo que comemos

Historia Pintoresca de la Alimentación, de Georges y Germaine Blond. Luis de Caralt Editor.

Creemos que es muy importante fomentar toda clase de lectura, pero especialmente la gastronómica. Hay razones para ello, no basta con ponerse a la mesa y degustar los platos más exquisitos y los vinos más sugerentes, hay que penetrar en las cualidades de los productos que comemos y en las formas que se han empleado para su elaboración. Sobre todo porque cada día aumentan de forma increíble las técnicas empleadas por los cocineros para hacer aún más deliciosos los productos de la tierra, y es importante que al degustarlos podamos opinar con fundamento sobre ellos. Bueno, personalmente aconsejo esta postura crítica cuando nos enfrentemos a las obras de los profesionales, porque a las cocineras o los cocineros de casa no debemos crearles presiones añadidas que pueden terminar en desagradables desavenencias.

Un clásico de los últimos tiempos en la literatura gastronómica es el libro Historia Pintoresca de la Alimentación, de los autores franceses Georges y Germaine Blond, un matrimonio feliz, quizá en buena parte debido a compartir deliciosas viandas. Se trata de una historia de la cocina que comienza hace siete mil años y que llega hasta nuestros días. Los autores de esta obra han profundizado, mediante un minucioso estudio, en la evolución alimenticia europea.

Nos explica el libro la penuria alimenticia de los hombres primitivos que tenían que luchar a brazo partido contra un mundo hostil para conseguir cada proteína, y que muchas veces el intento de lograr unas pocas calorías significaba para ellos la muerte.

Cuentan los autores la genialidad de la cocina griega y el esplendor barroco de los interminables y sofisticados banquetes romanos.

Explican la poco delicada cocina de la Edad Media, sobre todo debido a la caducidad de los alimentos conservados en unas condiciones poco recomendables. Los cocineros de entonces solo podían disfrazar los malos sabores y olores con las codiciadas especias.

Se detienen en los fastos culinarios con los que los revolucionarios franceses saludaron la llegada de la República y la incorporación a la cocina europea de los productos autóctonos de América.

Una historia que ennoblece el para algunos prosaico acto de comer.

Memorias de un cocinero del Bierzo

Nosotros, y lo sentimos, no hemos tenido la satisfacción de conocer personalmente las indudables cualidades profesionales de Avelino Arias Pérez, un cocinero que después de pasar toda su vida dedicado a los fogones, no “quiere marchar al otro barrio” sin dejar constancia escrita de sus creaciones culinarias. Por eso ha publicado un interesante libro titulado Mis Recetas.

Avelino debe de ser leonés del Bierzo. Quizá, según se desprende de su devoción a la Virgen de las Candelas, bien pudiera haber nacido en un pueblo minero como Lillo del Bierzo. Pero esto son solamente especulaciones. Lo cierto es que según cuenta en el prólogo de su libro, recorrió España entera comiendo, aprendiendo y trabajando en la cocina. Sus mejores años los pasó en cocinas de Castilla y León y el País Vasco. “Me gusta –dice- la comida sencilla, pero bien hecha y con cariño. Tuve, allá por los años setenta, muchas satisfacciones, conseguí varios premios y participe en el programa de televisión Vegetariano, que realizaba Maruja Cañavés”.

Como cocinero, cuenta, “Soy sencillo y natural, no empleo las especias en abundancia, como podréis comprobar en las recetas de mis guisos. Posiblemente abuso de las hortalizas, pero me viene de herencia, de mi madre, que cocinaba muy bien y con mucho cariño”.

Comienza Avelino su libro con un sugerente menú vegetariano que no es más que un ligero preámbulo para empresas mucho más ambiciosas. En el centenar y medio de recetas que presenta en su libro, las hay para todos los gustos y para todos los productos, algunos oriundos del Bierzo como la empanada o las anguilas al estilo berciano, los botillos, la andolla o una interesante Tarta de castañas Avelino.

Un libro incesante para los amantes de la gastronomía ya que atesora en sus páginas todo el saber de un ilustre cocinero que suponemos leonés, pero que indudablemente está profundamente arraigado en las muy culinarias tierras bercianas.

Viaje a la mejor gastronomía española

Hay muchas maneras de entender un viaje gastronómico por España, y una de las mejores es la emprendida por el equipo de autores que han realizado el libro España Gastronómica, un volumen que demuestra que la modernidad y el respeto a las tradiciones culinarias no tienen que estar enfrentados.

El libro, publicado gracias ala colaboración de la Confederación de Cajas de Ahorro, tiene una primera parte dedicada a glosar desde muy distintos puntos de vista los productos alimentarios españoles, y las diferentes formas de enfrentarse con ellos en los fogones. Viene después un recorrido por las comunidades autónomas en el que se comentan las propiedades de las múltiples bodegas con las que contamos en este país y sus denominaciones de origen.

Se repite el viaje, pero ahora para dar a conocer los secretos culinarios de los distintos pueblos, para terminar con una extensa guía de los más destacados restaurantes de España.

Es un libro de fácil lectura, lleno de puntos de encuentro que llevarán al lector a intentar un mejor conocimiento de lo que aquí solamente se apunta. De cualquier manera es una estupenda guía para aquellos que quieran recorrer la península disfrutando de la buena mesa.

La investigación y análisis de los productos característicos, así como el descubrimiento de las claves de la esencia culinaria de cada zona ha corrido a cargo de prestigiosos especialistas, que han trazado una semblanza seria, esperanzadora, histórica o divertida, según el caso, de las particularidades gastronómicas de cada una de nuestras comunidades.

Su referencia a León nos parece algo escasa, pero si tenemos en cuenta que se trata de reunir en unas doscientas cincuenta páginas, todo lo bueno del país, hay que reconocer que es suficiente.

Un libro para amantes de la buena mesa

Libros de cocina con cientos de recetas, libros de cocina dedicados a productos como el bacalao, los asados, los mariscos, los postres... hay como para llenar enormes bibliotecas, pero libros que interpreten los temas gastronómicos desde los diferentes puntos de vista, desde los distintos enfoques, que hablen de la historia culinaria, de las biografías de grandes cocineros, de las anécdotas producidas alrededor de los fogones a lo largo del tiempo... de esos, en comparación, hay muy pocos.

Hoy destacamos en este espacio el volumen titulado “Miscelánea de la gastronomía y los grandes restauradores”, de Miguel Carbajo. Un libro original y distinto en el que se pretende dar una imagen de aquellos que, con sacrificio, trabajo y constancia, lograron elevar la cocina a cotas muy altas, haciendo de ella un arte, al igual que lo hicieron otros muchos a través de los siglos, considerando la cocina como una parte muy importante de las distintas culturas.

En el libro, lujosamente editado, se dan a conocer curiosidades de Leonardo da Vinci y otros cocineros famosos, así como reducidas biografías de los mejores chef de cocina y propietarios de restaurantes españoles, que han dado prestigio internacional a las distintas cocina autóctonas que representan a España.

Pero también contiene secciones en las que se glosa la literatura de ola cocina, los refranes y dichos del buen yantar o el nomenclátor de la cocina clásica.

Un libro imprescindible para los amantes de la buena mesa.

.....

Miscelánea de la gastronomía y de los grandes restauradores, de Miguel Carbajo. Madrid 1990, imprenta de Pedro martín Moreno

Entre café y café... un libro

Cada día surgen nuevas ideas, nuevas formas de entender el comercio y la hostelería. Esta semana hemos dado la bienvenida al Espacio Lector Nóbel León. Se trata de un lugar donde los libros y la papelería se unen a un interesante rincón dedicado a ofrecer a los posibles lectores, cafés, chocolates, infusiones en general, zumos, refrescos, bollería e, incluso, bocaditos variados.

Esther Morán se ha traído el invento desde Cataluña, donde según cuenta “existen ya varias tiendas con estas características. Se trata de ofrecer las últimas novedades editoriales y un importante fondo de libros infantiles y juveniles, de volúmenes de cocina y gastronomía, libros de arte, etc., en un espacio amable donde se puedan mirar sin prisas y donde también se pueda tomar un café o lo que le apetezca a cada uno en cada momento. Los días de diario tenemos abierto desde las siete y media de la mañana, hasta los nueve de la noche, y los festivos desde las nueve de la mañana. Así que se puede venir a desayunar, a tomar café, a merendar... siempre rodeado de buenos libros”.

Espacio Lector Nóbel León, está situado en un amplio local en el mismo centro de la ciudad, en la calle Juan Lorenzo Segura, en el Edificio Roma, y muy pronto será punto de cita para otras muchas actividades. “Tendremos habitualmente cuenta cuentos, presentaciones de libros y otras muchas actividades culturales. Se trata de no ser fríamente una librería más, sino de convertirnos en un lugar de encuentro para los amantes de la literatura y también para los amantes de los libros en general”.

Podemos asegurarles que en la sección de gastronomía, que es la nuestra, hay una interesantísima selección de los últimos libros publicados sobre el tema, desde libros de recetas, hasta los breviarios de los más cocidos cocineros del país.

La cocina en la Feria del Libro

Editorial Everest presenta sus últimas publicaciones gastronómicas.

Durante la última semana los libros han sido los grandes protagonistas de loa vida ciudadana. Los libreros y las editoriales han sacado sus casetas a la calle, concretamente a la plaza de San Marcelo, para demostrar que, pese a quien pese, sobre todo a las nuevas tecnologías, el libro sigue estando vivo.

Naturalmente a nosotros nos interesan los libros, pero muy especialmente los dedicados a la cocina y la gastronomía. Por ello tenemos que felicitarnos de que en León se encuentre la editorial que en este momento ostenta el liderazgo gastronómico a escala nacional, y nos atreveríamos a asegurar que también en todo el mundo de habla hispana.

Por ello dedicaremos esta página a glosar las novedades que Editorial Everest ha publicado coincidiendo con la Feria del Libro.

Verde. Cocina vegetariana

Comenzamos por el más pequeño, por el más humilde de los volúmenes publicados, pero no el menos interesante. Este pequeño, pero cuidadísimo libro de original y atrevido diseño, inicia una colección a través de la cual los amantes de la cocina podrán seducir, hacer zumos de manera original o encontrar las formas más divertidas de conocer cocina vegetariana. En sus páginas se suceden recetas procedentes de los cuatro puntos cardinales, desde las sofisticadas del lejano oriente, a las tradicionales y mucho más conocidas de la cocina europea. Y anunciando cada una de ellas un sabroso comentario que sabe introducirnos en el universo al que vamos a acceder a través de los colores, los sabores y los aromas. (Verde. Cocina vegetariana. 256 páginas. 9,95 euros).

Oda al jamón ibérico

Huele a Grazalema y Jabugo y la boca se llena de agua cuando contemplamos la portada del volumen dedicada al Jamón Ibérico, así con mayúsculas. “El cerdo ibérico -dice Rafael Ansón, Presidente de la Academia española de Gastronomía- es un legado que ha sobrevivido a innumerables vaivenes durante siglos, hasta llegar a nuestros días más fortalecido que nunca, contribuyendo a mantener un relativo equilibrio entre la naturaleza y la industria. De no haber sido así, sería poder disfrutar de uno paisajes insólitos y únicos, mantenido por y para el cerdo ibérico, ese animal de bellota del que a muchos de nosotros nos gustan hasta los andares”.

El libro se publica en colaboración con la Academia Española de Gastronomía y ha sido coordinado por Ismael Díaz. En él se presenta el jamón desde diversos puntos de vista: su descripción, las distintas razas de cerdo ibérico, así como su cuidado y la posterior producción de su alimento, englobando una primera parte que se centra en el estudio de las características de este alimento desde niveles tan distintos como el gastronómico, enológico, nutricional e incluso desde una visión artística.

En su segunda parte muestra un amplio y variado recetario en el que aparecen dos platos específicos de cada una de las Comunidades Autónomas. Destacan las creaciones de cocineros tan famosos como Juan Mari Arzak, Santi Santamaría o Martín Berasateguí, aunque como leoneses la receta que más nos interesa es la que corresponde a Carlos D. Cidón, el flamante cocinero de Vivaldi y el restaurante del Musac, y profesional imprescindible en cualquier relación de los grandes de la cocina española. (El jamón ibérico en la gastronomía del siglo XXI. 304 páginas. 59,95 euros).

Un mariachi en la cocina

En su colección de Cocina Internacional, Editorial Everest publica un manual que nos habla de las distintas especialidades de las diferentes regiones mexicanas. El libro consta de un total de ocho capítulos y comienza con un repaso de la evolución sufrida por el fogón a lo largo de la historia, destacando las influencias que dan origen a la cultura mexicana: la greco-romana y la mesoamericana, sin olvidar la concepción de carácter sagrado que esos pueblos tenían del fuego.

Es interesante el apartado destinado a acercar al lector el aprovechamiento que los mexicanos han hecho de sus recursos naturales, tanto de naturaleza vegetal como animal, y de que manera sencilla hablan de la biodiversidad innata de cada una de sus regiones y que ha influido en sus hábitos alimenticios.

Presenta el libro un variado recetario de los platos regionales más característicos, desde los protagonizados por los vegetales, hasta los hongos, insectos y mixiotes, así como sabrosos dulces de todas las regiones. Todas las recetas aparecen claramente explicadas para que podamos acercar a nuestros hogares los interesantes sabores de México, además de fotografías que nos ayudarán a visualizar el resultado final del plato. (Especialidades regionales de la cocina mexicana. 232 páginas. 35 euros).

La fantasía de la tortilla

La tortilla es un auténtico monumento a la gastronomía española y para conocerla a fondo nada mejor que el libro que ha realizado José Manuel Crespo Fraga, Crispi, para los amigos del buen comer en Galicia. Su restaurante El Manjar, se ha hecho famoso gracias a las variadas tortillas que se elaboran sabiamente en su cocina.

Después de repasar sus orígenes, el cocinero nos presenta sus recetas estrella con tortillas se setas, guisantes, espárragos, cigalas, merluza, zorza, verduras... incluso tortillas con dulces como plato de postre. (La tortilla un manjar para todos. 152 páginas. 19 euros).

La cocina y la moda

Hemos dejado para el final la reseña del más vistoso de los libros que Everest ha publicado en los últimos días. Se titula, Moda y Gastronomía y en él se ha reunido a los diseñadores que mostraron sus modelos en la Pasarela Cibeles en el año 2007, con los más prestigiosos cocineros del país.

Trapos fastuosos y sugerencias gastronómicas sin fronteras en un libro visual que en su mayor parte está dedicado a las fotografías realizadas por el cocinero Sacha Hormaechea, que juegan un papel fundamental a la hora de plasmar en imágenes el trabajo conjunto de cada una de las parejas creativas.

Una obra repleta de platos sorprendentes, aderezada con las propuestas de moda que unen de esta forma dos de las actividades con más éxito de nuestro país, la moda y la gastronomía, para poder disfrutar del placer de la comida con el mejor de los diseños. Al volumen visual le acompaña una separata con las recetas de los platos representados en las imágenes. (Moda y gastronomía. 240 páginas. 45 euros).